يدنو ليفربول المتصدر من إحراز لقب الدوري الانجليزي لكرة القدم للمرة الأولى منذ عام 2020 والعشرين في تاريخه حين يحلّ ضيفا على فولهام الأحد، على وقع قمة الجارين سيتي ويونايتد في دربي مانشستر على ملعب "أولد ترافورد" ضمن منافسات المرحلة الحادية والثلاثين.
وفي وقت يسعى سيتي، حامل اللقب في الأعوام الأربعة الماضية، لتعزيز حظوظه بمقعد في مسابقة دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، سيحاول ساوثمبتون صاحب القاع تفادي الهبوط رغم صعوبة مهمته أمام مضيفه توتنهام الأحد أيضًا.
وتحدى المدافع القائد الهولندي فيرجيل فان دايك فريقه ليفربول للتفوق على الفرق التي تقف بين الـ "ريدز" ومعادلة الرقم القياسي الذي يحمله مانشستر يونايتد بالفوز بلقب الدوري الممتاز للمرة العشرين.
وجاءت كلمات فان دايك بعدما عانى رجال المدرب الهولندي أرنه سلوت كثيرا للفوز في دربي ميرسيسايد على إيفرتون 1-0 على ملعب "أنفيلد" الأربعاء، وقد سمح الفوز لليفربول بالاحتفاظ بفارق الـ 12 نقطة عن مطارده المباشر أرسنال وذلك قبل 8 مراحل من النهاية.
وبفضل هدف البرتغالي ديوغو جوتا في مرمى إيفرتون، اقترب ليفربول خطوة إضافية نحو حسم اللقب بعدما كان أقصي من المسابقة القارية الأم في الدور ثمن النهائي أمام باريس سان جرمان الفرنسي وخسر محليا في نهائي كأس الرابطة أمام نيوكاسل (0-2).
ويسافر ليفربول إلى فولهام سعيا لاجتياز خطوة أخرى نحو لقبه الأول منذ 2020.
قال فان دايك "إنه عالم غريب. خيمت الشكوك فجأة، لكن الحقيقة هي أن هناك ثماني مباريات متبقية، والفارق هو 12 نقطة".
وأضاف "إذا كان علينا القتال، فعلينا القتال. لقد ذكر المدرب ذلك في مؤتمره الصحافي. علينا أن نتفوق على منافسينا، وإلا فلن نحقق نتائج جيدة".