كشف الاتحاد الإماراتى لكرة القدم اليوم لاربعاء 25 مارس عن عزل البرتغالي باولو بينتو، المدير الفني للمنتخب الوطني، إلى جانب جهازه الفني المساعد.

ونشر الاتحاد الاماراتي، في بيان رسمي عبر حسابه على منصة "إكس"، أن القرار يشمل إعفاء المدرب البرتغالي وجهازه الفني من مهامهم مع المنتخب.

كانت هذه الخطوة بعد الانتقادات التي وجهت إلى المدرب في الآونة الأخيرة رغم تحقيق "الأبيض" فوزًا ثمينًا على كوريا الشمالية بنتيجة 2-1، ضمن الجولة الثامنة من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، في لقاء أقيم مساء الثلاثاء.

وتمكن المنتخب الإماراتي من تعزيز مكانته في التأهل المباشر للمونديال، بعد أن رفع رصيده إلى 13 نقطة، ليحتل المركز الثالث في المجموعة الأولى، خلف أوزبكستان (17 نقطة) وإيران المتصدرة (20 نقطة)، والتي حجزت أولى بطاقات التأهل عن المجموعة.

ويشتد الصراع بين كلا من الإمارات وأوزبكستان على البطاقة الثانية المؤهلة مباشرة لكأس العالم، حيث يحتاج "الأبيض" إلى الفوز في مباراتيه المقبلتين، مع تعثر أوزبكستان، لتقليص الفارق وانتزاع المركز الثاني.

بينما يمنح جدول المباريات المنتخب الإماراتي فرصة حاسمة، إذ سيستضيف أوزبكستان في مواجهة مباشرة خلال الجولة التاسعة في يونيو المقبل، قبل أن يلاقي قيرغيزستان في الجولة الأخيرة.

واذا لم يتمكن المنتخب الاماراتي من حسم التأهل المباشر، ستظل فرصته قائمة في الملحق الآسيوي، إذ يحتل المركز الثالث حاليًا بفارق 3 نقاط عن أقرب ملاحقيه.

ومن الجدير بالذكر أن نظام التصفيات يمنح بطاقتي تأهل مباشرتين لكل مجموعة، بينما يخوض صاحبا المركزين الثالث والرابع ملحقًا آسيويًا للتنافس على بطاقتين إضافيتين، إلى جانب فرصة أخرى عبر الملحق العالمي.