استفاد مينيسوتا تمبروولفز على أكمل وجه من غياب ملك الرميات الثلاثية ستيفن كوري نجم ضيفه غولدن ستايت ووريرز للفوز عليه 117-93 الخميس، وذلك في الأدوار الإقصائية (بلاي أوف) لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، فارضاً التعادل 1-1 في سلسلة نصف نهائي المنطقة الغربية.

على ملعب «تارغيت سنتر» في مينيسوتا، برز في صفوف الفائز جوليوس راندل بتصدره قائمة أفضل المسجلين مع 24 نقطة، أضاف إليها 11 تمريرة حاسمة و7 متابعات، فيما ساهم أنتوني إدواردز بـ20 نقطة و9 متابعات على غرار لاعب الاحتياط الكندي نيكيل ألكسندر-ووكر صاحب 20 نقطة، منها 4 ثلاثيات، وجايدن ماكدانييلز بـ16 نقطة.

وقال إدواردز إن تحسن الأداء الدفاعي لفريقه لعب دوراً حاسماً في فوزه بعد أداء هجومي ضعيف في خسارة المباراة الأولى على أرضه (88-99).

عند الخاسر، كان الكونغولي جوناثان كومينغا من على مقاعد البدلاء أفضل المسجلين برصيد 18 نقطة، في حين أنهى جيمي باتلر اللقاء مع 17 نقطة و7 متابعات و4 تمريرات حاسمة.

وخاض ووريرز اللقاء من دون نجمه الأول كوري الذي عانى إصابة في العضلة الخلفية للفخذ في المباراة الأولى، لينجح تمبروولفز في فرض سيطرته في وقت مبكر.

وسيغيب كوري الذي اختير 11 مرة ضمن تشكيلة مباراة كل النجوم (أول ستار) لمدة أسبوع على الأقل، بعدما أعلن ووريورز في بيان أن ابن الـ37 عاماً خضع لتصوير بالرنين المغناطيسي صباح الأربعاء، وأكد الفحص أن الإصابة إجهاد من الدرجة الأولى في عضلة الفخذ.

وتُقام المباراتان الثالثة والرابعة السبت والاثنين المقبلين في سان فرانسيسكو.