انتُخبت الزيمبابوية كيرستي كوفنتري، الخميس، رئيسةً للجنة الأولمبية الدولية، بعد أن فازت في عملية التصويت التي احتضنها منتجع ساحلي فاخر في بيلوبونيز بجنوب غرب اليونان.
وأصبحت كيرستي أول سيدة تتولى رئاسة اللجنة الأولمبية الدولية، وأول من يتولى المنصب من إفريقيا في تاريخ اللجنة الممتد منذ 130 عامًا.
وحققت نجمة السباحة الزيمبابوية، التي تشكل بالفعل شخصية بارزة في الدوائر الأولمبية، الفوز في التصويت، لتحل مكان توماس باخ وتشغل المنصب الأعلى في الرياضة العالمية، وهو ما يشكل بداية عصر جديد للألعاب الأولمبية.
وقالت كوفنتري مبتسمة بعدما أدركت فوزها: «إنها إشارة إلى أننا عالميون بحق، ونتطور لنصبح منظمة منفتحة حقًا على التنوع، وسنواصل هذا النهج».
واحتاجت كيرستي إلى جولة تصويت واحدة فقط للفوز في الانتخابات، إذ كسبت بأغلبية فورية في الاقتراع السري لتولي قيادة أغنى منظمة متعددة الرياضات في العالم، بحصولها على 49 صوتًا من إجمالي 97.
وتفوقت كوفنتري في التصويت على خوان أنطونيو سامارانش الابن الذي احتل المركز الثاني بحصوله على 28 صوتًا.
أما البريطاني سيباستيان كو، الذي كان من أبرز المرشحين قبل أيام من التصويت، فقد جاء في المركز الثالث بثمانية أصوات.
وذهبت باقي الأصوات إلى الفرنسي دافيد لابارتيان، والأمير فيصل بن الحسين من الأردن، ويوهان إلياش المولود في السويد، والياباني موريناري واتانابي.
وقالت كوفنتري لأعضاء اللجنة الأولمبية الدولية: «هذا ليس مجرد شرف عظيم، بل هو تذكير بالتزامي تجاه كل واحد منكم بأنني سأقود هذه المنظمة بكثير من الفخر، سأجعلكم جميعا فخورين للغاية. لقد كان سباقًا رائعًا حقًا وجعلنا جميعًا أفضل كما عزز قوة حركتنا الأولمبية».
وقالت كيرستي إنها تريد جمع كل المرشحين معًا: «سأجتمع مع الرئيس باخ. أمامنا بضعة أشهر لتسليم السلطة. وما أريد التركيز عليه هو جمع جميع المرشحين معًا، شهدنا العديد من الأفكار الجيدة وتبادل الآراء خلال الأشهر الستة الماضية».
وانضمت كوفنتري الفائزة بسبع ميداليات أولمبية إلى لجنة الرياضيين التابعة للجنة الأولمبية الدولية في عام 2012، ويشكل انتخابها لهذا المنصب البارز مؤشرًا لعصر جديد للجنة الأولمبية الدولية، في ظل توقعات بأنها ستجلب منظورًا جديدًا للقضايا الملحة مثل حقوق الرياضيين والخلافات حول النوع وكذلك الاستدامة في الألعاب الأولمبية.
وباعتبارها شخصية بارزة في مجال تطوير الرياضة في إفريقيا، تعهدت كيرستي بتوسيع نطاق المشاركة الأولمبية وضمان استمرار ارتباط الألعاب الأولمبية بالأجيال الأصغر سنًا.
كذلك ترث كوفنتري المهمة المعقدة المتمثلة في إدارة العلاقات مع الاتحادات الرياضية العالمية والرعاة مع الحفاظ على الاستقرار المالي للجنة الأولمبية الدولية، الذي اعتمد بشكل كبير على صفقات البث والرعاية التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات.
ومع توليها مهام المنصب، ستخضع للمتابعة عن كثب من جانب المجتمع الرياضي العالمي لمعرفة كيف ستسهم في تشكيل مستقبل أكبر منظمة رياضية متعددة الرياضات في العالم.