أثار الدكتور سعد الدين الهلالي، أستاذ الفقه المقارن بجامعة الأزهر، جدلًا واسعًا بعد ظهوره في برنامج "سؤال مباشر" على قناة العربية، حيث أجاب عن سؤال المذيع: "هل غير المحجبة آثمة؟" بقوله: "الأمر يتوقف على نيتها" وهو ما أحدث ضجة كبيرة على منصات التواصل الاجتماعي وأوساط علماء الدين.

ردًا على هذه التصريحات، كتب الدكتور عباس شومان، الأمين العام لهيئة كبار العلماء، منشورًا عبر صفحته الرسمية على فيسبوك عبّر فيه عن استنكاره الشديد قائلاً:

"إذا كان الحكم بالنية، فهل نبرر السرقة والرشوة والقتل بنية الفاعل؟! اتقوا الله. الحجاب فريضة معلومة من الدين بالضرورة، فهل نسأل العريانة عن نيتها؟!".

الهلالي ليس غريبًا عن الجدل، فقد عُرف بتصريحاته التي تُثير انقسامًا في الشارع الديني، ويصفها الأزهر الشريف بأنها فتاوى شاذة لا تعبّر عن المؤسسة.

وكانت إحدى تصريحاته المثيرة للجدل أيضًا ما قاله عن المساواة بين الرجل والمرأة في الميراث، معتبرًا أنه لا يوجد نص قرآني يمنع تلك المطالبة إذا تساوت درجة القرابة، مستشهدًا بتجارب دول مثل تركيا، وبعض القوانين المصرية التي أقرت بتساوي الجنسين في المعاشات.