كشفت مراجعات بحثية حديثة أن المعمرين حول العالم يشتركون في عادة صحية واحدة: تجنب السكر المضاف، وهو المكوّن الذي يستهلكه الكثيرون بمعدل 3 أضعاف الكمية الموصى بها يومياً. ويُنصح الخبراء بتحديد استهلاك السكر المضاف عند 28 غراماً يومياً، أي ما يعادل 7 ملاعق صغيرة، لتفادي الأضرار الصحية المرتبطة به.

ورغم صعوبة تجنب السكر تماماً، كونه موجوداً طبيعياً في الفواكه والخضراوات والحليب، إلا أن الخطر الحقيقي يكمن في السكر المضاف، الذي يتواجد بكثرة في الأطعمة الغربية. ووفقاً لموقع "سوري لايف"، ارتفعت كمية السكر المضاف في النظام الغذائي الأمريكي بنسبة 25% بين عامي 1970 و2000، ليصل متوسط الاستهلاك اليومي إلى 22 ملعقة صغيرة، تتوزع في المشروبات الغازية، والزبادي، والصلصات، مما يؤدي إلى إضعاف جهاز المناعة وزيادة خطر الإصابة بالأمراض المزمنة.

وللحد من استهلاك السكر المضاف، يقترح الخبراء اتباع نمط غذائي صحي، يشمل:

الإكثار من الأطعمة النباتية وتقليل اللحوم.

تناول 3 حصص من السمك أسبوعياً لتعزيز صحة القلب.

التقليل من منتجات الألبان، والاعتماد على البقوليات يومياً.

اختيار الخبز المصنوع من القمح الكامل بدلاً من الخبز الأبيض.

تجنب الأطعمة فائقة المعالجة قدر الإمكان.

استبدال المشروبات الغازية بالماء، والشاي، والقهوة.

ويؤكد المعمرون من مختلف أنحاء العالم أن هذه العادات البسيطة قد تكون المفتاح لحياة صحية وطويلة، بعيداً عن مضاعفات السكر المضاف.